Face/Off

Face/Off är en amerikansk actionthriller från 1997 i regi av John Woo. I huvudrollerna ser vi John Travolta och Nicolas Cage. Filmen handlar om en FBI-agent och en terrorist som byter ansikten och tar över varandras identiteter.

John Travolta spelar FBI-agenten Sean Archer, som under flera år har försökt gripa den hänsynslöse terroristen Castor Troy, spelad av Nicolas Cage. Jakten är personlig eftersom Troy tidigare dödat Archers son under ett mordförsök riktat mot agenten själv.

Handlingen i Face/Off

När FBI slutligen lyckas gripa Castor Troy hamnar han i koma. Samtidigt upptäcker myndigheterna att Troy och hans bror Pollux har placerat en kraftfull bomb i Los Angeles. För att hitta bomben måste Archer få information från Pollux, som sitter fängslad och vägrar samarbeta.

Archer går därför med på en hemlig och experimentell operation där hans ansikte ersätts med Castor Troys. Planen är att han ska infiltrera fängelset, utge sig för att vara Troy och få brodern att avslöja var bomben finns.

Uppdraget tar en katastrofal vändning när den verklige Troy vaknar ur koman. Han tvingar läkarna att ge honom Archers ansikte och kan därefter ta över FBI-agentens identitet.

Archer blir kvar i fängelset med sin fiendes utseende, medan Troy får tillgång till hans arbete, hem och familj. För att återfå sitt liv måste Archer hitta ett sätt att avslöja sanningen utan att kunna bevisa vem han egentligen är.

John Travolta och Nicolas Cage byter roller

Filmens centrala idé innebär att John Travolta och Nicolas Cage inte bara spelar varsin huvudkaraktär. Efter ansiktsbytet måste de också gestalta varandras personligheter.

Travolta börjar filmen som den disciplinerade FBI-agenten Sean Archer, medan Cage spelar den oberäknelige och våldsamme Castor Troy. När karaktärerna byter identitet förändras skådespelarnas roller.

Det ger båda möjlighet att spela två mycket olika personligheter inom samma film. Skillnaderna mellan Archers kontrollerade beteende och Troys provokativa sätt blir särskilt viktiga när de försöker övertyga omgivningen om att de är någon annan.

I övriga roller syns bland andra Joan Allen som Archers hustru Eve, Dominique Swain som dottern Jamie, Alessandro Nivola som Pollux Troy och Gina Gershon som Sasha Hassler.

Regisserad av John Woo

Face/Off regisserades av John Woo, som tidigare hade gjort sig känd genom actionfilmer i Hongkong, bland annat The Killer (1989) och Hard Boiled (1992).

Under 1990-talet började Woo arbeta i Hollywood. Innan Face/Off regisserade han de amerikanska actionfilmerna Hard Target (1993) och Broken Arrow (1996).

I Face/Off använder han flera av de kännetecken som förknippas med hans filmskapande: omfattande eldstrider, slowmotion, dramatiskt koreograferade actionsekvenser och konflikter där relationen mellan motståndarna är lika viktig som själva våldet.

Manuset skrevs av Mike Werb och Michael Colleary.

Identitet och hämnd

Utöver actionscenerna kretsar filmen kring identitet och konsekvenserna av att någon annan tar över ens liv.

Archer har ägnat flera år åt att försöka hämnas sin sons död. När han tvingas leva som Troy får han samtidigt uppleva hur det är att bli behandlad som den brottsling han själv har jagat.

Troy använder i sin tur Archers identitet för att få tillgång till en tillvaro som tidigare varit stängd för honom. Han kan röra sig fritt inom FBI och närma sig Archers familj utan att någon känner till hans verkliga identitet.

Ansiktsbytet blir därmed mer än ett sätt att driva handlingen framåt. Det gör också att gränsen mellan de två huvudpersonernas liv suddas ut.

Premiär och Oscarsnominering

Face/Off hade amerikansk biopremiär den 27 juni 1997 och blev en kommersiell framgång.

Filmen nominerades till en Oscar för bästa ljudeffektsredigering vid Oscarsgalan 1998.

Den har senare fortsatt att uppmärksammas för sitt ovanliga upplägg, John Woos actionregi och huvudrollsinnehavarnas prestationer.